中超青岛海牛足球俱乐部陷入一场由外援去留引发的舆论漩涡，球队核心外援之一、中场球员马尔科·泽通过其个人社交媒体及委托经纪人发布公开声明，严厉控诉俱乐部存在长期、系统性拖欠薪金的行为，并基于此正式拒绝俱乐部提出的续约谈判，单方面决定在合同期满后不再留队，此声明一出，迅速被国内外体育媒体转载，“海牛外援被指‘跑路’？”的疑问与讨论在球迷社群中持续发酵,将这家中国足球俱乐部推上了风口浪尖。
据泽在声明中详细陈述，其与青岛海牛俱乐部合同期内，俱乐部未能按照约定时间足额支付其薪金的情况已持续超过八个月，期间，尽管球员方多次通过正式渠道与俱乐部管理层进行沟通催告，但得到的多为口头承诺与延期支付方案，实际问题始终未得到根本性解决。“作为一名职业球员，我始终在场上竭尽全力，履行我对球队和球迷的承诺，但俱乐部方面持续的欠薪行为，不仅严重违反了合同精神，更对我个人和家庭的生活造成了实质性的困扰与不尊重。”泽在声明中表达了失望与愤慨，其经纪人进一步向媒体透露，欠薪总额“相当可观”，且沟通已陷入僵局,迫使泽不得不采取公开维权的方式。
针对泽的严厉指控，青岛海牛俱乐部官方在事件发酵24小时后发布了一份简短声明，声明中承认“在薪资支付流程上存在一定的延迟”，但将其归因于“俱乐部近期在股权结构调整及资金流转过程中遇到的暂时性困难”，并强调“正在积极协调解决，致力于保障所有教练员、球员及工作人员的合法权益”，这份声明并未给出具体的清偿时间表，也未直接回应泽所控诉的欠薪时长与具体数额，被外界普遍认为缺乏诚意,未能平息质疑。
“跑路”一词，在中文足球语境中常带有贬义，指球员或教练未经妥善解约便单方面失联或拒绝归队，此次事件中，部分声音起初将矛头指向泽，质疑其是否意图以欠薪为借口提前离队或寻求自由身转会，但随着泽方拿出详细的沟通记录、合同文件片段（隐去关键信息）作为佐证，舆论风向迅速转变，多数球迷与足球业内人士认为，在俱乐部违约在先、长期未能履行基本合同义务的情况下，球员选择合同到期后不再续约是完全正当的权利行使，用“跑路”形容有失公允。“这不是‘跑路’，这是劳动者在合法权益被长期侵害后的正当离场。”一位资深体育评论员在专栏中写道。
此事的发生，恰逢中国足球职业联赛持续深化改革、着力改善营商环境、强调俱乐部健康运营的关键时期，中国足协近年来三令五申，要求各俱乐部严格履行合同，杜绝欠薪，并为此设立了严格的准入审查制度和处罚措施，泽的公开控诉，无疑是对相关政策和监管执行力的一次尖锐拷问，它暴露出，尽管有顶层设计，但在部分俱乐部内部，治理混乱、财务不透明、漠视合同契约的问题依然存在，这不仅损害了球员的利益，更严重侵蚀了中国职业足球的国际形象与信誉,使得未来吸引和留住高水平外援的难度进一步加大。
事件的影响已超出单一俱乐部范畴，据悉，已有其他中超、中甲俱乐部的外援及本土球员关注此事进展，并将其视为观察中国俱乐部合同诚信度的风向标，国内球员联盟相关人士也私下表示，此类事件加剧了职业球员群体，尤其是对外援处境感同身受的本土球员,对自身权益保障的担忧。
泽方面表示，不排除通过国际足联球员身份委员会等国际仲裁机构寻求进一步的法律救济，以追讨被拖欠的薪金，而青岛海牛俱乐部则面临双重压力：一方面需尽快妥善解决与泽的合同纠纷，避免可能到来的国际足联处罚（如转会禁令、罚款等）；需稳定军心，应对因此事可能引发的队内其他球员的疑虑,以及球迷对俱乐部管理能力的信任危机。
这场风波最终将以何种方式收场，是双方达成和解，还是对簿公堂，尚待观察，但可以肯定的是，它再次为中国职业足球俱乐部敲响了警钟：职业足球的基石是契约精神与规范管理，任何忽视基本商业规则、漠视劳动者权益的行为，最终都将反噬俱乐部自身的长远发展，并给整个联赛的品牌价值带来难以估量的损害，青岛海牛与泽的纠纷，已成为检验中国足球职业化改革成色的又一试金石,其处理结果将具有显著的示范效应。
